1. Koncept naprezanja, sila na unutarnjem poprečnom-površinu presjeka objekta naziva se naprezanjem. Naprezanje uzrokovano vanjskom silom naziva se radnim naprezanjem, a naprezanje koje je uravnoteženo unutar predmeta bez vanjske sile naziva se unutarnjim naprezanjem (na primjer, naprezanje tkiva, toplinsko naprezanje, zaostalo naprezanje koje ostaje nakon završetka procesa strojne obrade itd.).
2. Mehanička svojstva, sposobnost metala da izdrži vanjske sile (opterećenja) pod određenim temperaturnim uvjetima, sposobnost da se odupre deformaciji i lomu nazivaju se mehanička svojstva metalnih materijala (poznata i kao mehanička svojstva). Metalni materijali mogu biti opterećeni u različitim oblicima, od statičkih opterećenja do dinamičkih opterećenja, uključujući vlačno naprezanje, tlačno naprezanje, naprezanje na savijanje, smično naprezanje, torzijsko naprezanje te trenje, vibracije i naprezanje pojedinačno ili istovremeno. Šok i tako dalje.
Mehanička svojstva metalnih materijala glavna su osnova za projektiranje i izbor dijelova. Različita primijenjena svojstva opterećenja (kao što su rastezanje, kompresija, torzija, udar, cikličko opterećenje itd.), mehanička svojstva potrebna za metalne materijale također će biti različita. Uobičajena mehanička svojstva uključuju: čvrstoću, plastičnost, tvrdoću, udarnu žilavost, otpornost na višestruke udare i granicu zamora.
